Stai parlando con qualcuno online, ma come fai a sapere che è veramente la persona che dice di essere? Un’immagine, si dice, vale più di mille parole, ma le immagini possono facilmente essere false. Ad esempio, il tuo interlocutore potrebbe dire di essere Bianca, 21 anni, studentessa di Roma, ma se dietro lo schermo ci fosse in realtà Giorgio, un truffatore professionista di Milano? È facile cadere vittima della truffa online del catfishing. Ma cos’è esattamente il catfishing e quali sono le insidie per chi ne cade vittima? Scopri come riconoscere un catfisher che si intrufola nel tuo mondo digitale e proteggiti dal crescente numero di truffe di catfishing.
Dagli incontri online ai social media e alle reti commerciali, oggi è normale interagire con le persone online. In effetti, ci hanno detto che questo favorisce le nostre relazioni. Ma come facciamo a sapere che qualcuno è veramente chi dice di essere? Non possiamo. Il catfishing avviene quando una persona prende informazioni e immagini che non sono sue e le utilizza per crearsi una nuova identità. Il catfish o catfisher è la persona che lancia l’amo. In alcuni casi, il catfisher ruba l’identità di un altro individuo, compresa la sua foto, la sua data di nascita e la sua ubicazione geografica. Quindi, utilizza questa falsa vita digitale per interagire ingannevolmente con altre persone online coinvolgendole in un rapporto sentimentale, un’amicizia o anche un nuovo affare.
Chi sono i catfisher e perché lo fanno?
Ci sono molte ragioni per cui le persone utilizzano il catfishing. Non tutte sono malvagie, ma nessuna ha un buon fine. Alcuni catfisher si sentono soli o hanno una bassa autostima e la loro nuova identità rappresenta chi vorrebbero essere. Se si presentano più attraenti e di successo, pensano di potersi fare più amici e di essere più popolari. Altri catfisher possono avere qualche disturbo mentale e soffrire di depressione e ansia. Assumendo un’altra identità, acquistano la fiducia che non hanno nella vita reale.
Prima di avere qualche comprensione per i catfisher, ricorda quanto segue: Le loro intenzioni possono anche essere maligne. Possono utilizzare le loro false identità per bullizzare, molestare e ricattare le loro vittime e realizzare truffe di catfishing. Quando le persone vengono attirate in relazioni artificiali, a volte rivelano informazioni sensibili che il catfisher può utilizzare contro di esse mettendole in imbarazzo o minacciando di rovinare la loro reputazione. Inoltre, quando nessuno sa chi sei veramente, è più facile commettere crimini o calunniare le persone sui social media o sui forum di discussione. Se la persona coinvolta decide di agire contro il catfisher, di solito non è nemmeno in grado di fornire alle autorità la vera identità del bullo o del truffatore. L’anonimato assicura libertà e sicurezza ai catfisher.
Esplora la Hall of Fame dei catfisher con questi esempi di catfishing
Il termine catfishing è stato coniato per la prima volta in un documentario sull’argomento realizzato nel 2010 dai registi Ariel Schulman e Henry Joost che hanno filmato la vita di Nev, fratello di Ariel e vittima di un catfisher. Lo sapevi che c’è una donna la cui faccia ha presumibilmente dato il via a migliaia di truffe di catfishing? Innumerevoli catfisher hanno rubato le immagini online di questa modella nel corso degli anni e le hanno perfino utilizzate per aprire una pagina Facebook. Questo sistema ha permesso di collezionare numerosi fan ed è stato utilizzato per contribuire a truffare le persone, ad esempio convincendole a inviare denaro per pagare biglietti aerei. Forse uno dei più famosi catfisher degli incontri online è Simon Leviev, condannato per furto, falsificazione e frode. Secondo il Times of Israel, tra il 2017 e il 2019, avrebbe truffato circa 10 milioni di dollari a vittime in tutta Europa utilizzando falsi profili Tinder.
Ma il catfishing è illegale e quindi perseguibile? Attualmente, il catfishing in sé non è illegale, ma alcune attività che può includere potrebbero essere perseguibili in base a varie disposizioni di legge. Ad esempio, se una vittima perde del denaro a causa di un catfisher, quest’ultimo potrebbe essere perseguito per frode. Inoltre, se qualcuno utilizza un profilo falso per pubblicare messaggi offensivi o immagini falsificate per umiliare, potrebbe incorrere in un’azione penale. È tuttora in corso una discussione sulla necessità di leggi più efficaci, in particolare contro i catfisher seriali. Questo articolo di The Guardian sostiene che sono necessarie leggi più severe contro le truffe degli incontri online.
Quando navighi, presta attenzione a questi segnali di allarme
Amici o nemici? Utilizza questa pratica lista di controllo per aiutarti a distinguere un catfisher dagli amici e dai contatti di lavoro online autentici. Se si verifica una o più di queste situazioni, fai attenzione…
- Evitano le chiamate o le videochiamate
“Oggi non posso parlare. Mi è appena capitato un imprevisto! Di nuovo”. Se qualcuno si rifiuta di comunicare con te tramite telefono o video chat, forse sta cercando di impedirti di farti vedere chi è veramente o sentire la sua vera voce. Di solito, i catfisher inventano una scusa dopo l’altra sul perché non possono connettersi. Hanno impegni improvvisi, sono in viaggio o dicono di vergognarsi del proprio aspetto a causa di una malattia. Se non li hai mai visti o sentiti nella vita reale, fai attenzione!
- La loro immagine non cambia mai
“Sembro avere 23 anni da 10 anni!”. Un catfisher di solito ha accesso a solo un numero limitato di foto false per la sua nuova identità. Se l’immagine del suo profilo non cambia mai e continua a riciclare gli stessi vecchi scatti, fai attenzione. A volte puoi notare che nella foto del suo profilo non invecchia perché di solito gli scatti sono stati rubati nello stesso momento.
- Non vogliono mai incontrarti di persona
Un incontro faccia a faccia è il peggiore incubo di ogni catfisher. Se vive nelle vicinanze, suggerisci un incontro in un luogo pubblico. Se si rifiuta ripetutamente, valuta di chiudere la relazione online. Se vive più lontano, suggerisci una videochiamata e rileggi il punto uno qui sopra.
- Le loro bugie non sempre hanno senso
C’è un motivo se non siamo tutti nati per essere spie. È difficile mantenere un’altra identità in modo impeccabile. Un catfisher disattento alla fine si tradirà e dirà una cosa sbagliata oppure non sa qualcosa che dovrebbe. Ad esempio, se afferma di frequentare un certo liceo ma non sa nulla della sua città o della sua scuola, allora qualcosa non va.
- Vogliono il tuo denaro
Se il tuo contatto online ti chiede denaro o regali, è probabile che tu sia vittima di catfishing. Rifiuta le richieste di denaro o di regali e interrompi la relazione. Può essere un passo difficile da compiere se hai già investito tempo ed emozioni nella relazione, ma è la linea d’azione più sicura. Se invii del denaro, è molto probabile che sparirà insieme al catfisher, oppure te ne chiederà dell’altro.
Se hai figli, questo sito di educazione familiare offre molti consigli utili su come proteggersi dal catfishing.
Cosa fare se sei vittima di catfishing
Hai applicato i suggerimenti di cui sopra e hai concluso che forse hai a che fare con un catfisher? Attivati subito! Interrompi immediatamente tutti i legami con questa persona e non lasciare nulla di intentato. Bloccala sui tuoi account di social media e segnalala all’amministratore del sito. Inoltre, blocca tutti i pagamenti che potresti averle fatto e contatta le autorità, le banche e qualsiasi terza parte interessata se sospetti di essere vittima di un furto di identità.
Se risiedi nel Regno Unito e hai bisogno di consigli e aiuto su come affrontare problemi di sicurezza informatica come il catfishing, contatta https://www.thecyberhelpline.com/gethelp. Questa organizzazione è composta da volontari e puoi comunicare con loro tramite il chatobot o compilare il modulo.
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Ricorda che quando si tratta di contribuire a proteggere i tuoi dati, le tue finanze e te stesso da potenziali truffatori online, prevenire è meglio che curare: presta la massima attenzione alle connessioni online e non condividere mai password o informazioni confidenziali, nemmeno con qualcuno di cui ti fidi. Se ritieni che i tuoi account siano stati compromessi, cambia le tue password il prima possibile. Valuta l’utilizzo di Avira Password Manager, che genera password complesse e uniche e può accedere automaticamente ai tuoi account online. La versione Pro controlla anche se le password sono deboli o sono state riutilizzate e ti avvisa se un account online è stato violato così puoi prendere provvedimenti per proteggerti.
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