Es verdadero, un virus puede infectar tu router y cualquier dispositivo conectado a él. Esto es así porque puede extenderse e infectar dispositivos que compartan una misma red. Este tipo de programa malicioso se conoce como «gusano» y tiene la habilidad de propagarse por redes locales o por internet sin interacción manual por parte de un usuario o un atacante.
Los gusanos informáticos son programas maliciosos similares a los virus: causan estragos en dispositivos y pueden replicarse. A diferencia de los virus, buscan de forma activa las unidades compartidas, en la red o en internet, para afectar a otras víctimas o máquinas vulnerables.
Un ejemplo fue WannaCry, considerado uno de los ataques maliciosos más generalizados y destructivos de la historia. Fue diseñado para propagar la infección, como un gusano, y afectó a decenas de miles de usuarios, compañías e incluso hospitales en más de 90 países.
Más información sobre WannaCry: el ransomware que afectó a equipos de todo el mundo
Ha habido otros casos notables de gusanos:
- ILOVEYOU, que se extendía por correo electrónico y que provocó pérdidas de más de 5500 millones de dólares en empresas
- Stuxnet, que atacó a las centrifugadoras nucleares iraníes y que se transmitía a través de dispositivos USB
- SQL Slammer, que ralentizó internet durante un breve periodo de tiempo al atacar a servidores de internet
- Blaster worm, que obligaba a los equipos a reiniciarse una y otra vez de forma automática
Cuando los programas maliciosos no se propagan
Hay situaciones en las que los programas maliciosos no se propagan por sí solos. El primer escenario es que la amenaza haya sido diseñada para que afecte a un solo equipo. Es el caso de ciertos ataques selectivos que tratan de pasar lo más desapercibidos posible, pero también de programas maliciosos menos complejos que solo aspiran a infectar tantos dispositivos como sea posible de forma directa a través de correos de spam, por ejemplo. En este caso, solo pondría en peligro al equipo en el que se haya ejecutado.
El segundo escenario es un programa diseñado para, dentro del servidor y sistemas de la red infectados, buscar vulnerabilidades que puedan aprovechar para saltar al siguiente dispositivo. La vulnerabilidad más notoria de los últimos años fue CVE-2017-0144, también conocida como EternalBlue. Este fallo de seguridad se hizo público por primera vez a principios de 2017 y fue uno de los principales motivos por los que WannaCry impactó de forma tan fuerte.
Hoy día todavía hay innumerables sistemas que no están debidamente protegidos frente a EternalBlue, y por eso muchos kits de vulnerabilidades todavía lo tienen en su cartera. Es uno de los motivos por los que deberías tener un antivirus al día, así como el sistema y los programas actualizados. De este modo, podrás enfrentarte a todo tipo de amenazas.
Con lo anterior, queda bastante claro lo poco seguras que son normalmente las redes wifi públicas, puesto que nunca podemos tener la certeza de qué tipo de dispositivos están conectados a la misma red. Una forma de minimizar este peligro es el uso de una VPN, como Avira Phantom VPN, que es gratuita, así como añadir una capa adicional de seguridad. Aún así, la cautela no le hace daño a nadie, así que aquí tienes los mejores 5 consejos de seguridad para conectarse a redes wifi públicas. También puedes leer sobre cómo acceder a tus cuentas de forma segura durante las vacaciones.
Buenas prácticas que te ayudarán a estar a salvo
Por último, aunque no menos importante, hay algunas buenas prácticas que te ayudarán a estar a salvo. Nada complicado, solo procedimientos estándares que te protegen frente a cualquier virus:
- no descargues archivos de redes o sitios web poco fiables;
- configura tu navegador para que te pida permiso antes de abrir ventanas emergentes, archivos o programas de internet;
- no abras archivos de remitentes desconocidos o de personas que no tengan por qué enviarte un mensaje. Esto es particularmente cierto en el caso de archivos adjuntos en correos que no esperas, como facturas;
- analiza siempre con un antivirus los archivos que descargas antes de abrirlos; usa Avira Home Guard para analizar tu red doméstica en busca de dispositivos potencialmente vulnerables;
- instala un antivirus en todos tus dispositivos conectados por red, no solo tu equipo Windows, sino también sistemas macOS y teléfonos móviles (Avira Free Antivirus protege a sus usuarios frente a miles de millones de ataques al año, gusanos incluidos).
Más información sobre las señales que indican que tu router podría estar en peligro y consejos de seguridad para mantenerte a salvo.
Este artículo también está disponible en: AlemánItalianoPortugués, Brasil